Le port de pêche est aussi une importante station balnéaire.
En occitan, le grau désigne l’ouverture qui se crée à travers le cordon littoral. Le Grau-du-Roi s’est formé au XIIIe siècle, entre Méditerranée et étang du Repausset. Jusqu’aux années 1920, l’activité principale était la pêche. Avec l’apparition du port de plaisance, le tourisme se développe. Le village se découvre en petit train ou en flânant le long des quais.
Tournois de joutes
L’eau y est partout ! Toutes les activités nautiques sont ici représentées. Le cœur battant de l’authentique village se longe d’un chenal maritime. L’été, il est le théâtre des joutes languedociennes. D’origine médiévale, ce combat s’apparente aux tournois chevaleresques. Les jouteurs sont installés sur une plate-forme à l’extrémité de chaque barque, munis d’une lance et d’un bouclier. Les deux bateaux, propulsés par des rameurs, se frôlent pour permettre aux jouteurs de faire tomber l’adversaire à l’eau. Ambiance festive garantie, avec une fanfare qui ponctue les exploits de ces chevaliers de la mer ! La course camarguaise est l’autre tradition qui prend place dans les arènes. Si le Grau-du-Roi accueille de nombreux vacanciers, il reste un important port de pêche, avec ses vingt-cinq chalutiers et des dizaines de petites embarcations qui ramènent sur la côte merlan, dorade et maquereau. Le palais de la Mer accueille des explications imagées des techniques de pêche dans le golfe du Lion. Les gourmands, quant à eux, pourront profiter de poissons frais vendus rive gauche du canal ou de plats de tellines, fameux coquillages.
Infos à l’OT. 04 66 51 67 70. www.vacances-en-camargue.com
