Le mercredi et le samedi, les étals envahissent la préfecture lozérienne
Jadis, marchés et foires rythmaient la vie quotidienne dans les villes et villages. A Mende, quelques noms de places rappellent ces grands rendez-vous commerciaux. C’est le cas par exemple de la place au Blé. Une halle abritait ici les mesures du pays pour le négoce des céréales. La place au Beurre, elle, accueillait un marché de produits laitiers tous les samedis : fromages fermiers, beurre, mais aussi volaille et œufs. Quant à la place de la République, elle s’appelait avant place aux Oules (poteries) puis place des Jardinières. Le marché y était dédié aux fruits et légumes. Une partie de la place était consacrée au marché de la laine.
Véritable ruche
Aujourd’hui, deux marchés hebdomadaires sont organisés dans la préfecture lozérienne. Celui du mercredi, toute la journée, rassemble des stands divers, notamment du textile, des ustensiles, sur la place Chaptal. Le même jour, en matinée, la verrière de la halle au Blé abrite un marché de producteurs : primeur, fromage, charcuterie… Mais le gros rendez-vous, c’est bien celui du samedi matin. Chaque semaine, la statue du pape Urbain V qui trône devant la cathédrale regarde la place se transformer en véritable ruche pour quelques heures. Les nombreux étals se disposent tout autour de l’imposant édifice. Ce grand déballage coloré est très largement consacré aux produits de bouche. Le terroir lozérien étant particulièrement généreux en la matière, terre paysanne oblige, de bons produits du coin aiguisent les appétits. En direct du producteur, on y trouve de la charcuterie, des fromages, du beurre de la ferme, des produits biologiques, du vin, des fruits et légumes ou encore des truites élevées dans une pisciculture voisine… Certains producteurs viennent d’un peu plus loin, amenant tous les accents languedociens dans les paniers des clients. Des stands divers complètent l’offre. Sans oublier les commerçants du centre-ville.
