La cité, sise entre Ruthénois et Aubrac, offre aux estivants un patrimoine culturel et des activités diversifiées.
Quoi de plus précieux qu’un pont pour relier les hommes et leurs routes ? Celui qui enjambe le Lot, en plein centre historique d’Espalion, mérite qu’on s’y attarde. Depuis 1060, selon un document de l’abbaye de Conques, le Pont Vieux bombé, fait de grès rose, assure le passage des marcheurs des chemins de Saint-Jacques (GR 65). Dès le haut Moyen Age, la ville est donc un relais sur la route du plus grand pèlerinage d’Europe. D’autant que les basiliques fortifiées et autres églises sont nombreuses dans le bourg. L’œil ne sait où se poser tant foisonnent les marques de l’Histoire. Les anciennes tanneries en bord de rivière, le Vieux Palais, la place du Griffoul, le foirail (ou marché aux bestiaux), des bâtiments médiaux ou renaissance constituent un riche et varié patrimoine bâti.
Un musée insolite
Les plus curieux feront étape au musée Joseph-Vaylet (arts et traditions populaires) et celui du Rouergue, situé dans les anciennes prisons. Le musée du scaphandre est une autre curiosité d’Espalion. La ville se situe à près de deux heures de route de la Méditerranée. Surnommée « le premier sourire du Midi », Espalion est un enchantement pour ses habitants et ses visiteurs. Randonnées pédestres et en VTT, baignade et pêche, jeu de quilles à huit sont au programme des activités. Tout autour, dans ce canton marqué par le Lot, quatre autres communes rivalisent d’attraits : Bessuéjouls, Le Cayrol, Lassouts et Saint-Côme-d’Olt. Riches aussi de leur patrimoine et de leurs activités.
Plus d’infos à l’OT d’Espalion au 05 65 44 10 63. www.tourisme-espalion.fr
